Zašto se bojimo radioaktivnosti? Iako ne mora biti produkt radioaktivnog raspada, ono što zaista može imati utjecaj na ljudsko zdravlje jest ionizirajuće zračenje – pojava prijenosa energije u obliku fotona (kvanti elektromagnetskog zračenja) ili masenih čestica koje imaju dovoljno energije da u međudjelovanju s kemijskom tvari ionizira tu tvar.
Izravne posljedice djelovanja ionizirajućeg zračenja na živi svijet većinom su zakašnjele i teško ih je povezati s uzrokom. Posljedice ozračivanja, bez osjetilne veze s uzrokom zapažaju se tek nakon nekog vremena, od nekoliko sati do nekoliko dana ili čak godina, što ovisi o vrsti i svojstvima tog zračenja. Otuda je razumljiv čovjekov strah, a poznavanje osnovnih svojstava ionizirajućeg zračenja, međudjelovanja zračenja s tvari, a posebno djelovanja zračenja na živa bića izrazito je važno.
Pri istraživanju bioloških učinaka ionizirajućeg zračenja potrebno je poznavati:
jakost ionizirajućeg zračenja, količinu apsorbirane energije ionizirajućeg zračenja, način mjerenja biološko-kemijskih promjena po apsorpciji zračenja, način ozračivanja:
akutno – u kratkom vremenskom intervalu (impulsno), kronično – u duljem vremenskom intervalu, lokalno – ozračen određen organ, totalno – cijelo tjelesna ozračenost.
Ionizirajućem zračenju možemo biti izloženi na dva načina:
unutarnje (izvor zračenja je u živom organizmu, te se to naziva interna kontaminacija), vanjsko (izvor zračenja je izvan tijela te može biti ozračeno cijelo tijelo ili samo određeni dio tijela). Učinci zračenja na čovjeka Učinci zračenja na čovjeka javljaju se u različnim oblicima i s različnim vremenskim zakašnjenjima. Gledajući na to na kojoj se osobi pojavljuju učinci zračenja, te učinke dijelimo na:
somatske učinke, genetske učinke
Somatski učinci
Pojavljuju se na ozračenoj osobi. Koji će se oblik somatskoga učinka pojaviti, ovisi o vremenskom intervalu ozračenja i prostornoj raspodjeli zračenja po tijelu.
Značajne simptome, što ih ionizirajuće zračenje uzrokuje na ozračenoj osobi, dijelimo na:
bolesti zračenja,
slabost,
povraćanje,
ispadanje kose,
crvenilo na koži,
promijenjena krvna slika.
Sindromi zračenja:
molekularni,
živčani,
krvni,
probavnog trakta.
Genetski učinci zračenja Genetski učinci zračenja pojaviti će se kod potomaka. Vjerojatnost za pojavu linearno je ovisna o apsorbiranoj dozi ionizirajućega zračenja. Pojavljuju se kao mutacije (pozitivne, negativne). Vjerojatnost pojave mutacija zbog zračenja nadopunjuje se s vjerojatnošću za prirodne, spontane mutacije.
Štetne učinke zračenja na čovjeka dijelimo i na:
stohastičke učinke, determinističke učinke.
Za stohastičke učinke je značajno da je vjerojatnost za njihov nastanak i njihovo određivanje ovisna o primljenoj dozi (po cijelom području skale mjerenja doze). U to se ubrajaju npr. genetski učinci, razni oblici raka…
Za determinističke učinke je značajno da postoji prag doze, ispod kojeg se ne uočavaju takve pojave. Iznad praga je ozbiljnost determinističkih učinaka ovisna o primljenoj dozi. U to se ubraja npr. akutni radijacijski sindrom.
